空降行动
在波澜壮阔的二战中，涌现出许多“人类历史上最大规模的战役”，如基辅最大规模的围歼战、人类历史上最大规模的坦克库尔斯克战役等，而盟军也贡献了人类历史上最大规模的登陆战。然而，与这些传奇战役相比，同样发生在二战期间的人类历史上最大规模的空降奇袭——“市场花园行动”(operation market garden)就有些默默无闻了。也是举世闻名的大型战役。为什么这一人类历史上最大规模的市场化行动蒙上了历史的尘埃？这次军事行动的前因后果是什么？孔天俊在这里给大家简单介绍一下。
1944年6月，盟军成功开辟欧洲大陆第二战场后，对德军的战略反攻进行得非常顺利，尤其是美国将军乔治·巴顿指挥的第三集团军在法国如火如荼，击溃了无数德军。这种情况极大地鼓舞了盟军的信心。直到9月初，欧洲盟军司令部的情报总结甚至说:“8月的战斗已使西线之敌损失惨重，欧洲的胜利指日可待。”然而，看似乐观的局面背后隐藏着很大的危机:到9月底，盟军地面部队已经深入法国，补给线已经很长，后勤压力陡增。为了解决补给线过长的问题，英军攻占了比利时重要港口城市安特卫普，但其周边地区的德军并未被消灭。德国人仍然可以用大炮和轰炸机封锁安特卫普港，所以盟军补给线长的问题始终没有解决。如果不能打通新的通信线路，那么盟军血战三个多月的成果就有可能毁于一旦。
这种情况让欧洲盟军总司令德怀特·艾森豪威尔非常被动:如果此时部队暂停战略追击进行休整，德军可能会迅速恢复；但此时盟军所拥有的物资不允许他们发动全面进攻，只能在巴顿将军的第3集团军和蒙哥马利元帅率领的英军第21集团军之间进行选择，实施重点进攻。
最终，艾森豪威尔将军选择蒙哥马利元帅带领部队发起新的攻势。一方面是因为这两个月来美军打了胜仗，而英军只能在后面做一些收尾工作，这引起了英军将领的不满。为了协调英美军队的关系，艾森豪威尔还必须让英军有施展身手的空间。另一方面，巴顿的进攻方向是齐格菲防线，该防线已经在德国运营多年。即使一切顺利，也要到1945年才能进入德国；蒙哥马利向荷兰方向进攻，那里的德军防守与齐格菲防线相比不是很严密，而且一旦荷兰解放，盟军还可以直捣德国重要的工业区鲁尔，从而有希望在1945年到来之前迫使德国投降。
在这样的战略思想指导下，一向以谨慎著称的蒙哥马利元帅这次出人意料地大胆，制定了如下计划:第82空降师、第101空降师、英国第1空降师和波兰伞兵旅共4万多人，先后从埃因霍温、奈梅亨和阿南展开空降作战，战斗纵深63英里，夺取莱茵河和瓦尔河上的重要桥梁。与此同时，英军第30军和其他地面部队沿着空降兵攻占的交通枢纽一路向德国边境推进。空降行动代号为“市场”，地面部队的行动代号为“花园”。这个计划得到了艾森豪威尔的批准，随后全军奉命遵照执行。
1944年9月17日，盟军开始了人类历史上最大规模的空降行动。5000多架运输机和2600架滑翔机在5700多架轰炸机和战斗机的掩护下，半天内分三批成功空投了35000名士兵和500多门火炮。就在第一批空降兵跳伞后半小时，地面部队也发起了进攻。英军第30军率先撕开德军第一道防线，准备向纵深推进。
然而，盟军的情报出现了重大失误。原本盟军最高司令部认为德军在荷兰的防御并不严密。然而，实际上德军早在荷兰就已经在荷兰修建了巨大的防御工事，党卫军第二装甲军也驻扎在这里。可怜的盟军伞兵在天空中被德军高射炮打死，好不容易躲过了德军高射炮火的封锁，但一落地就不得不面对德军装甲部队，给盟军空降兵造成了重大伤亡。
尽管如此，英勇的盟军伞兵还是按计划占领了大部分桥梁和交通要道。101空降师占领宗镇，18日与地面部队会师。第82空降师成功攻占瓦尔河大桥，并于19日与地面部队会师，但付出的代价是双方精锐部队减少20%以上。然而，英国第1空降师的运气尤其糟糕。不幸的是，他们的登陆点在阿南，党卫队第二装甲军的中心。他们一登陆就被德军两个装甲师围困，最后被迫突围，放弃了占领阿南大桥的计划。
而且，德国的好运似乎并没有走到尽头。战后不到两个小时，德国人在一架被摧毁的盟军滑翔机上发现了盟军的整个作战计划。这使得德军能够进行有针对性的防御。他们一方面利用水网密布的地形阻挡盟军装甲部队，另一方面利用德军装甲部队围攻盟军伞兵部队。在这样针对性极强的战术下，盟军空降兵接连被击溃。负责配合空降兵的英军第30军虽然已经打到莱茵河，但因为空降兵被消灭，成为纵深孤军，面临被围歼的风险，最后不得不撤退。
9月27日，盟军不得不宣布“市场花园”行动失败，全面转入防御态势。在这场战斗中，盟军损失了17000多人但只把战线向前推进了几公里，而德军仅伤亡3300人。
70多年来，许多历史学家和军事科学家对市场化行动进行了深入研究。目前学术界认为盟军失败的原因主要有两个:一是盟军的情报工作出现了重大问题。蒙哥马利在制定计划时，认为德军驻荷部队大约只有两到三千名刚入伍的新兵，最多只会有一个装甲旅。然而事实是，德军囤积了近万名参加过诺曼底登陆战争和荷兰党卫军第二装甲军的经验丰富的老兵，兵力远超盟军设想。在这种虚假信息指导下制定的作战计划怎么可能成功？
第二，盟军轻敌思想极其严重。由于盟军连战自诺曼底登陆三个月以来节节胜利，盟军对德军的战斗意志和战斗能力产生了轻视。战斗开始前7天，盟军情报部门发现了第二党卫军装甲军进入荷兰的踪迹。尽管这一信息来得很晚，但它也被报告给了盟军高级军官。然而，第一空降集团军副司令中将·弗雷德里克·布朗宁坚持认为，“报告是错误的，无论德军防御如何加强，都不会有太大的抵抗”。即使在战斗已经打响，英军第1空降师被德军两个装甲师困住的情况下，蒙哥马利也认为“阿南的德军装甲部队不会完全抵抗”，只要英军继续进攻，德军就会“四散奔逃”。盟军参谋长沃尔特·史密斯将军甚至认为德军已经山穷水尽，所谓的装甲兵“不过是挂着装甲师头衔的步兵”。但是，两个装甲师装备了大量的虎式坦克。
在轻敌的思想下，必然要制定作战计划，指挥军队作战。
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