与欧美市场相比,职业搏击比赛在中国仍然可以用“小众”和“低人气”来形容。然而,9月17日在深圳湾体育馆,一场WWE美式摔跤娱乐秀刷新了人们的体验和认知。
从180元到2080元不等,这种与音乐会门票价格相似的美式摔跤表演吸引力不低,体育馆的上座率超过80%。许多来自深圳周边地区的铁杆球迷用英语喊着明星球员的台词或名字,并与夸张的评委一起大声朗读第二个“一二三”。一些非铁杆粉丝用手机观看并录制视频,似乎与现场气氛融为一体。
由于出现在舞台上的明星包括约翰·塞纳、金德尔·马哈尔和斯泰尔斯等WWE超级明星,许多粉丝穿着特殊的粉丝t恤前来观看,并且不乏铁杆观众。
就这样,近两年雄心勃勃进入中国市场的WWE得到了满意的回应。
事实上,职业摔跤最初是军队用于娱乐的一种表演形式。自诞生以来,它一直是娱乐和体育对抗的并行形式。如今,职业摔跤行业以WWE世界摔跤娱乐公司为代表,摔跤比赛以戏剧化的方式举行。比赛期间的激烈对抗是为了观看效果而进行的合理假摔,球员可以用“全是戏”来形容。就像普通的职业运动员一样,成为一名职业摔跤手需要进行长期系统的身体训练,包括身体协调性、力量、爆发力、抗打击能力和表现力。
在此之前,这样一档兼具对抗性和娱乐性的摔跤节目早已在欧美爆火。在2015年和2016年连续两年被福布斯提名,WWE与超级碗、夏季奥运会、冬季奥运会和世界杯一起被评为世界上最有价值的五大顶级品牌赛事。2015年作为WWE历史上财务表现最好的一年,其营业收入达到6.58亿美元,利润超过3800万美元。
虽然WWE在欧洲和美国很有名,但它在中国市场一直缺乏知名度,它只在香港和广东等少数几个电视频道播出。值得注意的是,除了与深圳观澜湖的合作观众基础相对较好,愿意购买的人更多之外,这可能也是本次娱乐秀安排在深圳的原因之一。
“16年前,有人问WWE为什么不来中国市场,然后各种借口出现了,然后打开中国市场的想法就不了了之了。最根本的是你必须采取行动打开中国市场,”超级明星约翰·塞纳在去年的一次采访中说。
直到2015年,WWE终于真正“付诸行动”,开发潜力尚未开发的中国摔跤市场。去年年初,该公司在上海设立了中国分部,然后开始选拔中国摔跤手。王斌最终成功与WWE签约,成为中国第一位练习生。这位出生于1994年、身高190厘米的安徽小伙子很快被中国摔跤迷所熟知。此外,在深圳秀上,中国观众还看到了另一位中国练习生BOA的成功出道。截至目前,该公司已签约8名中国运动员。
显然,WWE将进入中国市场的希望寄托在中国玩家身上,希望依靠熟悉的面孔打开当地市场。
此外,打开沟通渠道是WWE在中国市场做的另一件事。今年,该公司在中国推出了在线流媒体频道WWE Network,提供按次付费频道。当时,WWE首席收入和营销官迈克尔·威尔逊表示,该公司委托进行的调查显示,中国有1.4亿人知道WWE,但合法观看奥运会的人并不多。
继去年在上海的演出之后,WWE摔角娱乐秀再次登陆中国市场。9月17日,从深圳现场来看,观众上座率可观,铁杆观众多为二十多岁的年轻男性,狂热程度超出预期,无疑为WWE交上了一份满意的答卷。
然而,这档诞生于北美土壤的体育娱乐节目更为嚣张。为了在相对“矜持”的中国观众中获得更大的市场,WWE除了选择中国选手外,可能还需要更多的本土化策略。
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