1.说到楚汉之争，最引人入胜的莫过于鸿门宴。由于司马迁的生动描写，不仅使鸿门宴一波三折的过程极具戏剧性，也使人物形象生动传神。期间的得失更是令其他几代人咋舌，或惋惜，或痛恨，或鄙视，或佩服。项羽在鸿门宴上不杀刘邦的原因有很多，前人基本都否定了。傲慢无礼，优柔寡断，刚愎自用，目光短浅，有勇无谋。结论是项羽头脑简单，狂妄自大，一不小心就放过了对手，会导致后患无穷。近年来，许多学者通过研究当时的背景重新讨论了这一问题，并提出了不同的观点。如学者张智焜在《楚汉失论》一文中认为鸿门宴其实是项羽的兵。然而刘邦忍辱负重，用土地换来暂时的困难，仅此而已。(1)学者周成在《论刘向与鸿门宴结局的关系》一文中，认为鸿门宴因目前的形式不得不安抚刘邦，整体上没有必要杀刘向；就情理而言，项不杀刘，不是错误；就感情而言，项不杀刘，不矫情；就未来前景而言，项羽已经采取了对策，不杀刘灿不能算是放虎归山。(2)学者蔡威高度评价项羽在鸿门宴上的表现。“如果说刘备放刘璋是仁者放，关羽放曹操是义者放，孔明放孟获是智者放，那么刘邦放项羽不仅仅是他自己的放，更是勇者放。”(3)前几代人都给了项玉红勇敢的释放。幸运的是，从当时的背景来重新探讨，对大多数学者来说是可喜的。然而，许多观点仍有待讨论。一、鸿门宴的背景分析。汉元年十月，刘邦从武关进入关中，秦王子婴向刘邦投降，大秦灭亡。刘邦进入关中后，听取了儒生的建议:“福琴十倍天下，地势险要。今天，沛公可能没有这个。可令兵守函谷关，内部无诸侯军，可征调关中之兵，以利己，远离之。”(4)派兵镇守函谷关，我要在关中称王。刘邦的战斗是根据楚怀王早年的协议进行的。早在契约第三章，刘邦就告诉关中父老:“我与诸侯约定，第一个入关的是知望，我是王冠中。”说明他自大，健忘，渴望在关中称王。当然，自然要派人镇守函谷关，避免其他反秦诸侯分一杯羹。但就在这个时候，刘邦犯了一个严重的战略错误。反秦诸侯在北方和拼死一战，最终打败了秦军，而刘邦却在秦国主力被诸侯牵制的情况下，轻而易举地窃取了胜利果实，而是闭门独享果实。从道义上讲，刘邦犯了严重的战略错误。在利益上，刘邦大大激怒了各路诸侯，使得他们齐心协力消灭刘邦这个绊脚石。果然，项羽很快就带着诸侯联军到了函谷关，却被刘邦的军队拦住了。项羽命英布破函谷关，西征军与刘邦驻霸军对峙。这时，刘邦的萨吉马和曹看到刘邦大祸临头，“使人对项羽说，‘沛公欲为关中之王，使之。”(6)项羽大怒，决定第二天攻打刘邦。项羽的父亲范增看出刘邦是项羽的潜在敌人，劝项羽不要失去。此时项羽对刘邦的进攻，不能仅仅看作是因为项羽听了曹的话，而是作为刘邦的代表，想把胜利的果实据为己有。从项羽攻打函谷关到他的西征，这里都存在一些问题。大概用了半个月。就连刘邦的手下也知道了这件事，并且暗中制定了计划。刘邦没有任何打算。从后面的数据来看，他似乎如梦初醒。他对项羽攻击自己没有任何应对策略，只是毫无准备。有什么解释？我想这里有两件事。第一，刘邦进入关中时被胜利、权欲、美色、财宝冲昏了头脑。他认为他与国王有约，与王子们结盟。别人不会从他身上拿走任何东西，他最多想分一杯羹。第二，刘邦错估了形式。他没想到，项羽整合了各路诸侯之后，他的实力早就不是之前几万人的楚军，而是四十万诸侯的联军了。刘邦以为项羽自己的力量拿不走自己的任何东西。没想到就是这一次，诸侯联军要一起灭他。刘邦临危不乱的时候，事情发生了戏剧性的变化。项羽的叔叔，楚军中的左伯，曾被刘邦的部下救过。这时，为了报恩，他连夜赶到刘邦的大营，把事情的经过告诉了张亮。张亮又跟刘邦说了一遍，刘邦此时才意识到大祸临头，听从了张亮的政策，拉拢项伯，视他为兄弟，接班了。杨恳求项伯为自己说情。关于项伯深夜控告张亮一事，历代人都质疑此事的真实性。学者周建曾认为“项伯一夜六事不可信”、“洪门与巴商相距四十里”(7)，从而认为项伯不可能一夜成就那么多事。但学者薛全凯在《鸿门宴》一文中对这一问题进行了一一反驳，认为只有鸿门和巴商可以信赖。(8)项伯答应帮刘邦说情，临走时告诉刘邦，明天一定亲自来找项羽道歉。这就是鸿门宴的由来。二、项伯在《鸿门宴》中的作用分析项伯这个长期被研究者忽略的人，在《鸿门宴》中发挥了不可磨灭的巨大作用。从身份上来说，他是项羽的叔叔，从地位上来说，他是楚国的左毅。很多研究者只记住了前者的身份，却忽略了后者的地位。说到项伯在鸿门宴中的作用，就不得不考察他的动机和维护刘邦的理由了。以往的研究者总是把项伯当成傻子。先是“项伯在信仰面前被张亮欺骗”，然后是“项伯被刘邦虚假的友谊和一群谎言蛊惑”，最后是“他既没有抛弃项羽，也没有”。我们来看数据。“(项伯)一向擅长留侯张亮。张亮是沛公的人，项伯是晚上沛公的人。他私下见了张亮，想叫张亮一起去。”(10)项伯的本意是为了自己的事情而救张亮。但是后来，性质变了。”项伯立即走进裴公。沛公服。”难道他不知道刘邦是项羽的敌人，项羽明天就要和刘邦开战了吗？就算项伯有把握说服项羽不要进攻刘邦，刘邦对项羽来说也是个大问题，永远是项羽要解决的问题。如果项伯只是为了友情而帮助刘邦，无异于建立联盟，让人不得不怀疑他的动机。如果把事情联系起来，会更容易理解项伯的意图。作为项羽的叔父，楚本是项梁一手创建的。项梁死后，作为项氏家族仅存的元老(史记中已经出现项氏家族)，恐怕项伯是最有希望与项羽争夺项氏家族领导权的人了。在蓄意打压项家的情况下，项伯还是可以和项羽共度难关的，但是胜利来了，就是权利怎么分配的问题了。刘邦虽然是项的敌人，但对自己帮助很大，外面又有援军，是否扩大自己的影响力，抗衡西楚。保持你目前的权力是必要的。了解了这些，你就明白项伯为什么从单纯的艳遇变成了与敌结盟，一切都在起作用了。楚汉时期接触项伯的其他三项活动。第一，他受张亮之邀，为刘邦出使汉中。第二，龙且打败英布后，项羽派他接受九江兵，项伯杀了英布的妻儿。第三，项羽想杀刘邦的父亲，被项伯阻止。项伯彻底服了刘邦。也就是说项伯早就投靠了刘邦。另一个被以往研究者忽略的身份是项伯，楚左毅。灵异是楚国的最高行政长官，相当于宰相。左毅是总理的副手，所以可以说他是一个很有权力的人，有很大的发言权。”项伯过了一夜去了军中，用重复的话向大王报告。因为话，他说‘反反复复，不先破关中，公平吗？“今人立大功而击之，不义而不及。项王答应了。(12)从这段话中我们分析到，项伯不仅为刘邦求情，而且直接把项羽做错事的功劳揽在了刘邦身上(难道他忘了为什么打刘邦了？)，并请求项羽善待刘邦。项羽不知道他为什么要打刘邦吗？但此时，我同意。这恐怕第一，没有杀刘邦的意思。第二，项伯的权势让他不得不给他面子。鸿门宴上，范增派项庄刺杀刘邦，项伯拦阻。也说明了项羽阵营的派系斗争。项伯不仅是项羽的叔叔，也是左毅；范增是项羽的父亲，却是楚军大将。季复为父，左令义为将军。把他们联系起来就可以知道，这一定是家族老校和年轻一代之争，平民派和武官派之争。从这里可以知道，鸿门宴不仅仅是项羽杀刘邦的个人问题，还涉及到楚英两派之争，真是牵一发而动全身的微妙关系。明白了这一点，才能理解以后的鸿门宴。
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